Retour en France

Bien des lieux ont defiles sous mes roues depuis ma derniere entree dans ce blogue.

J'ai eu des difficultes a trouver un ordinateur pour écrire, mais me voici a Nice dans une auberge de jeunesse super et un acces a un ordinateur, mais avec un clavier francais, c-a-d avec les lettres agence differement de nos claviers nord americains; patience et perseverance qui me portent loin au volant de ma moto me menerons aussi au bout de cet article.

Les derniers mots que j'ai laisse trainer sur ce blogue furent ecris a Peniscola, en Espagne, ma derniere etape avant Barcelone. Mes attentes etaient hautes pour Barcelone, peut-etre trop car je dois avouer avoir ete un peu decu ou plutot desillusionne.

Alors reglons tout de suite le cas des points negatifs de la ville: trop de touriste (meme en saison basse, imaginez!), pas beaucoup d'arbres et de gazon et une grande population de chien et d'ivrogne nocturnes qui urinent partout sur la ville. C'est tout, autrement c'est tres beau et Gaudi sauve la mise, ne serait-ce qu'avec la tres impressionante Sagrada Familia. La cathedrale est la plus impressionante que j'ai vu, definitivement un des points fort de ce voyage, peut-etre meme de tous mes voyages. J'ai comme a mon habitude ete un bon touriste a Barcelone, j'ai fait ce que tout le monde fait, je suis venu, j'ai vu, j'ai bu et j'ai survecu.

Moi devant une grosse fontaine a Barcelone.



La Sagrada Familiade de Gaudi, toujours en construction.



A l'interieur de la Sagrada Familia (photo nulle).



Une des maison dessine par Gaudi.



Gaudzilla!



Une belle grille.



Apres quatre jours dans ce disneyland pour adulte j'etais fin pret et content de reprendre la route. Cette journee devait me ramener en France. Pour ce faire j'avais deux options: les Pyrennes et la visite de quelques villages Espagnoles abandonnes ou la Costa Brava. Il pleuvait sur les Pyrenees  et il faisait beau sur la Costa Brava, dame nature a ainsi choisi pour moi.

La Costa Brava est, comme l'etymologie vous le suggere, la cote entre Barcelone et la France. Mer, recif et vegetation en un marriage typiquement Européen font le charme de la Costa Brava. De multiples courbes en bord de falaise avec une misere de petite cloture comme garde-fou font d'une balade dans cette region un melange de frousse et d'excitation.

Apres un bon mement sur la Costa Brava, j'ai retrouve les voies rapides pour refaire mon entree dans le pays ou tout le monde parle francais. Un peu epuise et sans carte routiere, j'ai continue sur les voies rapides pour couvrir le peu de kilometres qui me separaient encore de mon etape prevu pour la journee, Perpignan.

Sortie de l'autoroute j'emprunte une route un peu moche, qui relie l'autoroute a la ville, pour arriver a Perpignan. Je trouve rapidement mon auberge qui est... ferme. C'etait pas indique sur le site. P..... de m....

Je reprend la route moche pour reprendre l'autoroute pour pousser jusqu'a Carcassonne, mon arret prevu pour le lendemain; il restait encore quelques heures de soleil et la distance etait courte.

En chemin je m'arrrete pour nourrir ma moto de carburant et jette un coup d'oeil a mon pneu arriere que je surveille de pres car il approchait de sa fin de vie. Eh bien la fin de vie etait arrive plus tot que prevu (je crois avoir ete un brin trop optimiste). Je me devais donc de retourner par la route moche me trouver A: un hotel et B: un magasin-atelier de moto. Pas de souci, direction office de tourisme, les meilleurs amis du voyageur mal pris.

Je trouve facilement l'office du tourisme et me trouve un hotel pas trop au-dessus de mon budget. Pour ce qui est de l'atelier, le prepose qui n'est definitivement pas un motard, me trouve sur internet un atelier qui est ferme, nous sommes lundi et a peu pres tous les ateliers sont ferme le lundi. On ira demain.

Je file vers mon hotel qui n'est pas tres loin. Arrivé, je fais la connaissance du prepose a la reception qui s'appelle Guillaume, qui est un motard et qui, terminant son quart de travail, s'appretait a passer au meilleur magasin-atelier de moto de Perpignan, qui est ouvert le lundi, pour commander un nouveau pneu pour sa moto. Un hasard qui fait si bien les choses ca ne s'invente pas.  Il m'invite a le suivre, il est en voiture, jusqu'au dit magasin. Les mecs du magasin sont hyper sympa, ils me vendent un pneu de top qualite et ils peuvent me l'installer sur le champ et me faire mon changement d'huile, qui etait aussi du. En un rien de temps tout est regle et je reviens sur mon hotel.

Cette soiree la je me suis promene dans la ville et j'ai termine ma soiree a manger un kebab frite devant la tele, que je peu enfin comprendre.

Perpignan le jour.

Perpignan le soir.

Le lendemain, la pluie effectuait un retour en force. Je me suis donc accoutre de tous mon linge impermeable et mis un sac en plastique dans ma botte gauche, celle qui fuit. Je suis tout d'abord repasse au magasin de moto pour recuperer mon porte feuille que j'avais oubie sur le comptoir, certaines choses ne changent pas.

A ma sortie du magasin il pleuvait des cordes, j'ai fait a peine deux kilometres et me suis arrete dans une patisserie pour dejeuner et attendre que la pluie se calme. Apres avoir englouti ma derniere bouchee, je remarquai que la pluie avait cesse. J'ai repris la route et pris encore une fois les voies rapides afin de couvrir le plus rapidement possible les cents quelques kilometres qui me separaient de Carcassonne. J'ai reussie mon pari et atteint Carcassonne en evitant la pluie qui reprit dans l'apres-midi.

J'ai trouve sans peine mon auberge qui se trouvait au coeur de la ville fortifie de Carcassonne, en laissant ma moto aux portes des murailles. J'ai visite cet apres-midi la le chateau de Carcassonne, un des meilleurs exemples de place forte du moyen-age. Une visite interessante.





A mon retour a l'auberge j'ai fait la connaissance de Luis, un Espagnole qui voyage lui aussi en moto en Europe; pour quatre mois lui aussi, sauf que lui commence son periple et moi j'approche de la moitie du mien. Nous avons fait connaissance et convenu de faire un bout de chemin ensemble puisque nous avons sensiblement la meme destination.

Le lendemain etait encore un nouveau depart, mais cette fois-ci, avec un compagnon de voyage. Nous avons elabore ensemble le chemin qui devait nous mener vers la destination que j'avais prevu et que j'avais reussi a vendre a Luis, le viaduc de Millau, ou pont de Millau, tel que me l'avait prescrit de visiter mon pere. Le viaduc de Millau est le plus haut pont du monde, une merveille d'ingienerie. Millau, la ville au pied du pont du meme nom est aussi la porte d'entree des gorges du Tarn, une reserve naturelle d'une grande beaute.

Cette journee devait se faire dans les regles de l'art, c'est-a-dire par les routes departementales, la ou se trouve tout le charme de la France. Nous avions decide notre itineraire sans trop savoir, simplement en cherchant le chemin le plus direct qui nous menait tout d'abord a traverser la montagne noire, une petite montagne qui borde le chateau de Carcassonne.

Au fur et a mesure que nous montions, descendait les degres. Plus nous montions et plus je voyais aussi de la neige, d'abord sur les sommets au loin, puis sur les sommets tout proche, puis sur le bord de la route et eventuellement... sur la route. A un moment je pensais que nous devions faire demi-tour tellement il y avait de la neige au sol. Heureusement la temperature etait assez eleve pour que la route ne sois pas gele. Nous avons donc roule tres lentement, mais c'etait vraiment tres beau. Je ne me serais pas attendu a retrouver de la neige a ce moment-ci de mon voyage.

Apres avoir monte nous avons descendu et la neige est disparu. le froid est cependant reste et j'avais les mains geles. Heureusement nous ne roulions pas tres vite, ce qui donne moins froid. Nous ne roulions pas tres vite car Luis roulait tres lentement. Il m'avait prevenu la veille qu'il ne roulait pas vite, mais j'avoue avoir ete surpris par le rythme impose par mon nouveau compagnon. Ceci dit j'etais content d'experimenter un nouveau rythme et de prendre mon temps.

Apres une route jolie et sans histoire nous avons enfin atteint le viaduc de Millau. Nous avons traverse ce pont qui vous donne l'impression de rouler dans le ciel.

On a trouve un hotel pas cher et un souper pas cher pour conclure cette premiere journee de collaboration. Ca faisait du bien de rompre la solitude qui meublait mon quotidien de motard.

Apres une bonne nuit j'etais fin pret a partir a la decouverte des gorges du Tarn. Je ne savais pas trop a quoi m'attendre a part voir un bel endroit. J'ai ete absolument ebloui par la beaute des lieux. Les gorges en elle-meme sont tres jolie et les petits villages medievaux et les chateaux en ruines qui parsement les rives des gorges ajoutent une saveur fantastique a l'ensemble. En plus la temperature etait parfaite, un soleil radieu et un fond de l'air un peu frais, l'ideal pour la moto. Une journee parfaite, peut-etre l'une des meilleures journees de moto de mon periple.

Cette journee la se terminait dans la ville de Nimes ou nous avons deniche une chambre dans un "formule un", la chaine d'hotel la plus abordable de France, C'est propre, petit et de style moderne "cheap", parfait. L'hotel etant un peu loin du centre nous avons du marcher un bon moment avant d'atteindre le centre de Nimes ou se trouvent son attraction principale, le colisee romain le mieux preserve d'Europe. Nous avons aussi visite la maison carre, mange un autre Kebab et remarche vers notre hotel.

Nous avions remarque en stationnant nos motos que la moto de Luis, une vieille CB500 de Honda de 1996 (presque aussi vieille que la mienne qui est de 1994) avait une fuite d'huile au niveau de sa fourche avant et ce des deux cotes de la fourche. Ce probleme je le connaissais bien, l'ayant eu au Perou lors de mon precedent periple. Il s'agit en fait de joints qui ont perdus leur etancheite et qui doivent etre remplace. Un boulot qui demande beaucoup de temps car il faut retirer la fourche, la demonter, la remonter et la reinstaller. Pas la mer a boire en Amerique du sud ou la main d'oeuvre est bon marche, mais en Europe, ooh la la! Luis capotait un peu, ayant un fort petit budget pour son voyage.

Nous avions deja convenu que nos routes se separeraient bientot etant donne que je ne campe pas et que Luis n'a pas les moyens de me suivre d'hotel en auberge, surtout avec le dur coup de cette reparation non prevu. Comme Luis ne parle pas francais je l'ai assure que je l'aiderais a regler son probleme avant que nos chemins se separent. Notre premier arret cette journee la fut donc le plus grand magasin de moto de Nimes, Dubois moto, recommande la veille par un motard a qui j'avais demande. Facile a se souvenir, je n'avais qu'a penser a mon ami Alex.

On a trouve facilement et on s'est fait dire, pas super sympathiquement, qu'ils n'avaient pas de place avant la semaine prochaine. Prochaine arret moto sud, le deuxieme plus grand magasin de moto de Nimes. On y a trouve un service beaucoup plus sympathiaue. Le monsieur nous explique que la piece il doit la commander et qu'il peut l'avoir le lendemain s'il la commande d'urgence et pourrait terminer le travail samedi apres-midi ou mardi, le magasin etant ferme le dimanche et le lundi. Ca ne plait pas a Luis qui veut regler son probleme aujourd'hui. Je commence a le trouver un peu stresse et essaye de lui expliquer que ce genre de contrecoup est normal dans un voyage de moto et qu'il vaut mieux accepter son sort et faire avec. On decide d'aller a Avignon, ses fourches ne coulent pas beaucoup, Avignon est proche et on ne roule pas vite de toute facon. Il peut certainement rouler encore quelques centaines de kilometres dans cet etat, pas de soucis.

En chemin vers Avignon nous sommes passe par le pont du Gard, un aqueduc bati par les romains et fort bien preserve. Impressionant!



Arrive a Avignon je deniche une chambre super dans le YMCA de Avignon, c'est bon marche et bien situe a 10 minutes de marche du centre historique de Avignon. Je vois bien que Luis est encore stresse et qu'il obsede un peu sur son probleme. je le rassure que notre premier arret sera de trouver une cabine telephonique et d'appeler les magasins de motos de la region qu'il a deniche des son branchement sur le reseau WiFi de l'auberge.

Nous avons donc rapidement chemine vers le superbe centre historique d'Avignon. J'en ai vu des centres historiques, mais celui d'Avignon est un des plus beaux. Premierement sa muraille medieval est presqu'entierement preserve et sa petite taille en fond un jolie petit bourg medieval modernise. Tel aue convenu notre premier arret fut l'office de touriste afin de demander comment faire des appels. Il faut acheter une carte d'appel et appeler d'une cabine. Le hic c'est que comme tout le monde a desormais un portable en France, il n'y a presque plus de cabines telephonique en France, Sauf qu'il y en avait une dans l'office e tourisme. Super! On file a un tabac acheter une carte d'appel, la moins cher est 7,60 euros, on trouve que c'est trop, nous etions naifs.

Ce qui a suivi est l'equivalent telephonique de la maison des fous des 12 travaux d'asterix. Une carte vide, une deuxieme carte achete et une heure et demi plus tard, c'est a la cabine de la gare d'autobus que j'ai conclu la prise de rendez-vous pour Luis, l'office de tourisme ayant ferme entretemps. Le rendez-vous etait pour le mercredi 1er avril a Aix-en-Provence car tout les ateliers etait fort occupe pour cause du retour des beaux jours. Luis a fini par accepter son sort, il a ete sympa et m'a paye le Kebab cette soiree la pour me remercier de mon aide. Nous avons visite un peu la petite bourgade d'Avignon et avions convenu de visiter le palais des papes le lendemain en matinee avant de partir pour Arles, a environ 40 kilometres de Avignon.

Fidele au plan nous avons visite le palais des papes le lendemain matin. Le palais des papes fut erige par les papes francais qui avaient demenage le siege de la tres sainte eglise catholique en France. La visite etait un peu quelconque, les salles vides peut stimulantes pour un voyageur un peu blasé comme je le suis devenu un peu malgre moi.

J'ai aussi ete visite le pont d'Avignon et pris une photo de moi dansant sur le pont d'Avignon. Ceci dit j'aurais du la prendre en dessous du pont parce qu'apparament que la chanson emane d'un cabaret qui se trouvait sous le pont deja en partie ecroule a cette epoque. La chanson serait donc originellement: "Sous le pont d'Avignon on y danse, on y danse".

 Une vue sur Avignon ou on peut voir le pont, en partie ecroule, d'Avignon.

Le palais des papes.

Sur le pont d'avignon j'y danse.

En chemin vers Arles on s'est arreté dans une belle petite ville avec un jolie chateau fort.

De retour a notre auberge nous avons amorce une autre belle journee de moto sous un ciel radieu. il faut dire que depuis Millau je roule sous un ciel bleu azure. Cette route devait nous mener a Arles, une autre cite medieval et region ou a oeuvré le peintre Vincent Van Gogh.

A notre arrivee a l'auberge de jeunesse on s'est cogné le nez sur la porte car la reception n'ouvrait qu'a 17h et il etait a peine 14h. Nous avons donc convenu d'aller visiter le parc naturelle de la Camargue et la petite ville de Saintes-Maries-de-la-mer, a quelques 30-40 kilometres au sud. Vite fait, bien fait, on a traverse le parc naturelle, bu un the avec vu sur la mer et sommes revenu par une route qui nous a mené a travers les marais occupe par les oiseaux qui migrent dans cette region, notamment des flamands roses comme vous ne pouvez pas voir sur cette photo:

Les points blancs sont des flamands roses.

Revenu sur Arles on a pris possession de nos lits en dortoir et sommes parti explorer la vieille ville de Arles. Arles compte elle aussi un colisee romain. La vieille ville est un peu delabre, ce qui offre un charactere et une texture interessante.

Une terrasse avec au devant une reproduction de la peinture qu'en a fait Vincent Van Gogh.

Un pont avec au devant une reproduction de la peinture qu'en a fait Vincent Van Gogh.

Le lendemain nous avons repris la route vers Marseille, deuxieme plus grande ville de France. Ceci dit Paris reste la seule grande ville de France avec ses presque 11 millions en agglomeration urbaine alors que Marseille n'en compte pas 2.

La route vers Marseille nous a mene a travers de beaux endroits et certains moins beaux, un peu industrielle. On a aussi passe devant le terminal de conteneur de Fos, ou viennent certains porte-conteneurs faisant la liaison avec Montreal.

Notre arrivee sur Marseille fut comme toute les arrivee en grande agglomeration urbaine, un peu stressante. C'est toujours un sentiment etrange que de passer de la quietude des grands espaces a la folie des espaces urbains. Luis avait choisi une auberge pas cher dans le vieux-port de Marseille alors que moi j'avais choisi une auberge dans un quartier un peu plus tranquille. J'ai mene Luis au vieux-port et puisque c'etait probablement notre derniere journee ensemble j'ai propose de se rejoindre plus tard pour prendre un repas et celebrer nos aventures. J'ai trouve mon auberge sans probleme apres avoir manoeuvrer avec expertise le trafic de Marseille, chose que je n'avais pu faire avec Luis.

J'ai retrouve Luis en debut de soiree pour se promener dans le vieux-port et trouver un restaurant sympathique. Tres vite on pouvait voir que Marseille n'est pas Paris, la ville est un peu sale, un peu laisse a l'abandon meme.

Marseille a la reputation d'une ville violente. La presence policiere en France est plutot ostentatoire, les gendarmes et les CRS sont bien en vue et bien arme sur tout le territoire francais. Je n'etais donc pas surpris, au moment ou nous entrions sur la place de la mairie, de voir un groupe d'agents du CRS se promener avec l'air de chercher quelque chose. Je fus un peu plus surpris lorsqu'ils vinrent directement sur moi et me dire sans attendre: "controle police". Le policier m'a demande, ou plutot ordonner de lui donner tranquillement mon sac alors que je remarquai que j'etais desormais entoure des trois autres agents. Un en arriere et un de chaque cote. Le colosse devant moi me donne des directives comme si j'etais suspecté de porter une arme. Il passe mon sac a son collegue pour qu'il le fouille et me previent qu'il amorce une fouille corporelle. Il me fouille partout, me tate les fesse pour verifier le contenu de mes poches, il me fait la vraie fouille. Il me demande si j'ai de la drogue; euh non! Il me demande d'ou je viens, je lui repond que je suis canadien et il me dit: "tabernacle" et je lui repond"si vous voulez", je suis un peu choque par la situation. Il me demande de vider mes poches, je vide tout, lui dit que c'est tout et il me repond qu'il reste quelque chose dans ma poche arriere; ah oui! mon billet de metro. Je lui montre, on me redonne mon sac et ils se cassent.

Le sentiment qui m'est reste apres ce controle eclair etait fort desagreable. J'avais soudainement l'impression d'etre dans un etat policier ou tout le monde ou peut-etre juste moi, est un suspect. Ca m'a pris un bon moment avant de m'en remettre, meme aujourd'hui en vous ecrivant ces lignes j'en ressens encore un malaise. C'etait pas sympathiaue du tout comme experience. J'en ai parle par la suite a des Marseillais travaillant a mon auberge et tous m'ont assure que c'etait hautement irregulier ce type de controle. Ma theorie est que je devais etre habille de la meme maniere qu'un criminel qu'il cherchait, probablement un braqueur ou autre criminel dangereux ou potentiellement arme. Ceci dit, c'est quand meme une experience interessante dont je vais me souvenir certainement toute ma vie. Marseille c'est chaud, j'vous dit!

Moi avec mon linge de criminel devant le vieux-port de Marseille.

Sur une note plus jolie, je suis alle le lendemain visite le parc naturelle des calanques de Marseille; Putain qu'c'est beau! Je vais laisse les photos parler. J'ai passe pres de trois heures a me promener autour de la meme calanque tellement c'etait beau, Je voulais en explorer chaque recoin.

Focaccia chevre et tomate, framboise, pomme et chocolat noir au creux de la crique d'une calanque de marseille. Top!

Ces nids sont des nids de vers qui tuent les pins. J'en ai arrache quelques uns pour les jeter a la mer. Deformation professionelle.

Encore plus de photos des Calanques

De Marseille j'ai entame mon chemin vers une autre merveille naturelle de la France: les gorges du Verdon. Je me suis, comme a mon habitude arrete dans un office du tourisme ou on m'a gentiment donne une carte de la region et plein de conseil. Les office du tourisme en France sont tout simplement genial, je leur ai dit et ils m'ont demande de remplir un questionnaire de satisfaction. Avec plaisir, mais je me demande si vous les offrez seulement a ceux qui sont satisfait vos questionnaire...

Je suis reparti vers les gorges du Verdon a travers les petites routes departementales et ce fut encore une fois une route de toute beaute. Decidement la France ne me decoit jamais et renforce ma croyance que c'est le paradis du motard. J'etais a certain moment dans la France profonde, sur de petites routes a peine assez large pour que deux voitures se croisent.

Les gorges du Verdon sont le grand canyon de la France, c'est immense et c'est magnifique. L'eau du Verdon est d'un bleu turquoise magique. Les falaises les plus impressionantes etaient a l'entree des gorges. Malheureusement je ne me suis pas arrete pour prendre une photo car j'etais trop concentre et excite par la conduite de ces courbes infini en bord de falaise d'une hauteur vertigineuse. C'etait vraiment un moment fort de ma carriere de motard, j'etais bien rechauffe et je conduisais bien.

J'ai fini par trouver des belvederes qui commandaient de s'arreter et j'ai pris quelques photos.

Mon arret cette journee la etait un gite d'etape, vide en cette basse saison. J'ai tellement bien dormi cette nuit la, a 300 metres du Verdon, au creux de la gorge, loin de la civilisation et sa rumeur.

La route du lendemain, la route de Napoleon, devait me mener vers la cote d'azure.

 Je me suis d'abord arrete a Cannes pour voir la croisette et conduire ma moto jusqu'au celebre escalier du palais des festival ou les les plus grandes stars montent les escaliers, alors couvert d'un tapis rouge, sous les regards du monde entier et les flash de cameras.

J'ai longe la croisette de Cannes et suivi la cote, la cote d'azure, jusqu'a Nice, d'ou je vous ecris ces lignes. Je suis dans une auberge de jeunesse geniale, en plein centre de Nice.

En chemin vers Nice, on peut voir au loin Nice et les Alpes en arriere.

Je me suis promene sur la promenade des anglais, j'ai visite le centre, sa vieille ville, je me suis assis sur le bord de la plage, je me suis promene sur le bord des recifs, C'est magnifique. Je n'ai rien a redire, la reputation de la cote d'azure n'est pas surfaite.

Il fait tout le temps soleil, en fait le ciel a ete sans nuage depuis les gorge du Tarn, depuis une semaine bref. C'est un peu, pour moi, la lune de miel de ce voyage.

Voyez comment c'est beau ici.

Ma satisfaction est a son comble et demain je rentre en Italie.

A bientot!